31 mars 2025, Vava’u, Royaume de Tonga – Depuis 2013, Tonga gère activement les espèces envahissantes grâce à sa Stratégie et son Plan d’action nationaux contre les espèces envahissantes (NISSAP). Le dernier NISSAP (2021-2027) décrit l’approche globale du pays, incluant des mesures de prévention, de détection précoce, d’intervention rapide et de gestion à long terme pour contrer les menaces posées par les espèces envahissantes.
Le projet de restauration des îlots de Ha’apai, mené dans le cadre du programme « Pacifique sans prédateurs » (PFP) du Service régional de soutien à la gestion des espèces envahissantes du Pacifique (PRISMSS), a permis d’éradiquer avec succès les rats et les porcs sauvages de Kelefesia et Tonumea. Pilotée par le Département de l’environnement et de la conservation des îles de Tonga, cette activité, réalisée de juillet à novembre 2024, a permis de restaurer des habitats essentiels pour les oiseaux indigènes et les tortues menacées.
Ces efforts ont renforcé la résilience climatique des îlots en améliorant les ressources naturelles pour les communautés locales et en favorisant un écosystème robuste. L’élimination des espèces envahissantes stimule les flux de nutriments, ce qui favorise la santé des populations de poissons et la robustesse des récifs. Parallèlement, la restauration de la végétation indigène réduit la vulnérabilité aux perturbations de l’approvisionnement alimentaire, assurant ainsi un avenir durable aux communautés de Ha’apai.
À une échelle plus vaste, l’île de Late a vu le jour grâce à un programme PRISMSS PFP qui a mené à bien un projet d’éradication des rats pendant environ un an. L’opération, commencée mi-2023, s’est achevée avec succès mi-2024¹.
Depuis l’éradication des rats sur l’île de Late, la faune sauvage a connu des changements positifs significatifs. Les populations d’oiseaux marins, notamment les fous, les noddis, les frégates et les sternes, ont explosé, doublant en seulement neuf mois. On observe également une augmentation du nombre d’oiseaux terrestres, de crabes et de lézards. Ces changements témoignent de la réussite de la restauration de l’écosystème insulaire et illustrent la résilience de la nature ainsi que l’efficacité des efforts de conservation.
Le Département de l'environnement du ministère tongien de la Météorologie, de l'Énergie, de l'Information, de la Gestion des catastrophes, de l'Environnement, du Changement climatique et des Communications (MEIDECC) collabore avec l'Équipe Espèces envahissantes du Secrétariat du Programme régional océanien de l'environnement (PROE) afin de mener des actions efficaces de gestion des espèces envahissantes. Ces actions comprennent la restauration de sites écologiques prioritaires, l'éradication des mammifères envahissants des îles et le recours aux ennemis naturels pour lutter contre les plantes envahissantes.
Les Tonga participent activement à des projets transformateurs tels que le projet GEF-PAS (2012-2016), le Projet régional GEF 6 sur les espèces envahissantes (GEF 6 RIP) et le projet de Gestion des espèces envahissantes pour l'adaptation au changement climatique dans le Pacifique (MISCCAP).
En 2019, le PROE a lancé PRISMSS, un service d'appui technique visant à développer des partenariats et à renforcer les solutions de gestion sur le terrain, ainsi qu'à intensifier les efforts de gestion des espèces envahissantes dans l'ensemble du Pacifique.
La participation des Tonga au projet PRISMSS RIR (Restaurer la résilience insulaire), financé par le ministère néo-zélandais des Affaires étrangères et du Commerce, réaffirme l’engagement du MEIDECC (Ministère de l’Environnement, des Affaires étrangères et du Changement climatique) à protéger et à restaurer la biodiversité unique des Tonga, contribuant ainsi de manière significative à un avenir résilient et durable.
Le responsable du programme PRISMSS, M. Dominic Sadler, a indiqué : « PRISMSS RIR soutient actuellement la mise en œuvre de deux programmes PRISMSS aux Tonga : le programme PRISMSS PFP, axé sur l’éradication des mammifères envahissants des îles, et le programme PRISMSS Ennemis naturels – Solutions naturelles (NENS) de gestion des plantes envahissantes.
« Ces programmes progressent bien et portent leurs fruits pour les communautés. Le SPREP et le MEIDECC prévoient de lancer prochainement deux programmes supplémentaires aux Tonga : le programme PRISMSS Protégeons nos îles (POI), axé sur la biosécurité nationale et interinsulaire, et le programme PRISMSS Protégeons nos zones marines (POMA), visant à limiter la propagation des espèces marines envahissantes dans les zones marines prioritaires. »
Afin de soutenir le lancement de ces deux programmes aux Tonga, le SPREP, avec l'appui du MEIDECC, a mené une étude exploratoire à Vava'u du 10 au 14 mars 2025. En amont de cette étude, une analyse de l'évaluation du cadre « Bateaux propres, ports propres » réalisée par les représentants des Tonga auprès du Réseau d'apprentissage sur les espèces envahissantes du Pacifique (PILN) en 2023 a été effectuée.
« Cette étude exploratoire nous a permis d'obtenir des informations précieuses après avoir consulté les parties prenantes concernées à Vava'u. Nous avons ainsi pu comprendre les actions en cours, les besoins pour renforcer la biosécurité interinsulaire et le soutien nécessaire aux ministères », a ajouté le responsable du programme PRISMSS.
« Ces échanges ont également porté sur la mise en œuvre du programme PRISMSS POMA. Le travail à Vava'u constitue la première activité de notre nouveau programme, dont le lancement est prévu en 2025. »
Les homologues du MEIDECC et l'ONG locale Vavaú Environmental Protection Association (VEPA) ont facilité les rencontres avec plusieurs acteurs clés à Vava'u.
Des représentants du bureau du gouverneur de Vava'u, du ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Forêts, du service de quarantaine, du ministère des Infrastructures maritimes et portuaires, du ministère de la Pêche, du ministère du Tourisme, ainsi que des armateurs locaux et étrangers, ont participé aux discussions. Ces échanges ont révélé un large soutien de toutes les parties prenantes en faveur du renforcement de la biosécurité inter-îles et des activités de protection des aires marines (POMA).
Dans le cadre du programme PRISMSS POI, les discussions ont permis d'identifier des besoins communs aux ministères et aux armateurs. La mission d'évaluation a permis d'identifier des axes prioritaires pour soutenir les propriétaires de bateaux et les ministères. Il s'agissait notamment d'améliorer la coordination, de fournir du matériel, de renforcer les capacités et de sensibiliser les communautés.
La directrice de VEPA, Mme Karen Stone, a déclaré : « Collaborer avec PRISMSS et ses partenaires a permis de structurer et d'appuyer davantage nos actions sur des aspects techniques. »
« Le soutien apporté par PRISMSS renforce la confiance des équipes locales dans leur travail et les encourage, car elles savent qu'elles ne sont pas seules dans ce combat et que de nombreuses personnes souhaitent les aider et faire en sorte que la biodiversité triomphe. »
Le directeur de la VEPA a expliqué que l'approche PRISMSS, avec ses différents programmes tels que le NENS et le programme « Pacifique sans prédateurs » qui traitent de l'élimination des mammifères invasifs et des sites de restauration des écosystèmes et communautés résilients, offre une approche holistique de la conservation de la biodiversité, en parfaite synergie avec le travail de la VEPA.
« Nous sommes ravis du projet PRISMSS « Protégeons nos îles », qui vise à renforcer la biosécurité inter-îles. Cette initiative est particulièrement importante pour nous car elle renforce le sentiment d'appartenance au sein de nos communautés.»
« Souvent, les programmes de grande envergure semblent distants et déconnectés des communautés locales, ce qui est compréhensible, car tout le monde ne peut pas se rendre en hélicoptère sur des îles isolées. » Toutefois, les projets POI et Protection de nos aires marines permettront de recentrer ces efforts sur le terrain, nous rappelant que chacun peut contribuer à cette cause.
Le coordonnateur national du MEIDECC pour les espèces envahissantes, M. Viliami Hakaumotu, a déclaré : « Je suis convaincu que la collaboration avec le SPREP, par le biais de PRISMSS, renforce considérablement nos efforts de gestion des espèces envahissantes aux Tonga. »
« En mettant l'accent sur les avantages de programmes spécifiques tels que NENS, PFP, POI, RERC et POMA, et en intégrant leurs différents aspects, nous sommes en mesure d'apporter des solutions durables pour la conservation de la biodiversité. Cette approche holistique contribue significativement à renforcer la résilience de nos îles. »
« Elle favorise également les partenariats avec des experts techniques du Pacifique et du monde entier, et offre une occasion unique de révolutionner la mise en œuvre d'activités efficaces, durables, impliquant nos communautés et porteuses de sens, permettant ainsi de faire progresser les interventions et d'avoir un impact positif. »
Mme Mele Kaito, adjointe au responsable de la conservation au sein du Département de l'environnement de Vava'u,
a déclaré : « Les programmes PRISMSS ont été d'une valeur inestimable pour notre ministère, nous aidant à remplir nos missions et à cibler nos domaines d'intervention prioritaires.»
« Malgré notre manque d'expertise en matière d'espèces envahissantes et de conservation de la biodiversité, PRISMSS et ses partenaires nous ont apporté des connaissances essentielles et ont renforcé nos capacités.»
« La réduction et l'éradication réussies des espèces envahissantes, notamment des rats, sur l'île Late et le mont Talau, en collaboration avec l'Association de protection de l'environnement de Vava'u, ont permis d'accroître les populations d'oiseaux, ce qui prouve l'efficacité de ces projets. »
PRISMSS, par le biais de programmes dédiés, continuera de collaborer étroitement avec le MEIDECC et ses partenaires techniques afin d'adopter une approche holistique de la gestion des espèces envahissantes et de la biodiversité aux Tonga. Cette approche intégrera diverses stratégies axées sur la prévention, le contrôle, la restauration et la participation communautaire.
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À propos de PRISMSS : Le Service régional d'appui à la gestion des espèces envahissantes du Pacifique (PRISMSS) est un mécanisme de coordination conçu pour faciliter le déploiement à grande échelle de la gestion opérationnelle des espèces envahissantes dans le Pacifique. PRISMSS réunit des experts afin d'apporter un soutien dans la région Pacifique, en mettant l'accent sur la protection de la biodiversité indigène et le fonctionnement des écosystèmes. En tant que prestataire de services, PRISMSS offre une gamme complète de services d'appui de manière cohérente, efficace, efficiente et accessible aux pays et territoires insulaires du Pacifique.
Rétablissement de la résilience insulaire (RIR) : Le projet PRISMSS – Restauration de la résilience insulaire (RIR) est un projet de collaboration entre la Nouvelle-Zélande et PRISMSS. Il vise à améliorer les moyens de subsistance et la résilience des pays et territoires insulaires du Pacifique face aux changements climatiques en réduisant l'impact des espèces envahissantes sur les milieux naturels et… Les écosystèmes agricoles à travers les cinq programmes PRISMSS.
PRISMSS est un programme mis en œuvre par : le ministère des Affaires étrangères et du Commerce de Nouvelle-Zélande et le ministère du Développement international du Royaume-Uni.
